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Warum steht es ab? Damit es ohne Kühlung nicht schlecht wird?
„Ich möchte nur wissen, wie diese lange Haltbarkeit bei den Hauptgerichten möglich ist.“
Das war die Hauptfrage in einer Nachricht, die wir neulich von einer Kundin, Gina, erhalten haben.
Sie schrieb, wie lecker sie die POLCZ Fertiggerichte fand, die sie bereits probiert hatte, aber sie verstand nicht ganz, wie es bei Gerichten mit Fleisch möglich ist, eine so lange Haltbarkeit ohne Kühlung – und ganz ohne Konservierungsstoffe – zu erreichen.
Das fragen sich vielleicht auch andere – deshalb kommt hier die Geschichte, aus der wir erfahren können:
– was Bonaparte Napoleon mit den POLCZ-Konserven zu tun hat
– wie diese Gerichte so lange haltbar bleiben – ganz ohne Konservierungsstoffe
– und wie ein einfacher Konditor zum „Wohltäter der Menschheit“ wurde.
Unsere Geschichte beginnt Ende des 18. Jahrhunderts.
Zu dieser Zeit führte die französische Armee Krieg mit etwa der Hälfte Europas. Doch sie hatte mit einem ernsthaften Problem zu kämpfen: Hunger und Skorbut forderten mehr Opfer unter den Soldaten als die feindlichen Truppen. Deshalb schrieb das Innenministerium einen Wettbewerb aus: Wer das Ernährungsproblem des Heeres löst, erhält eine hohe Geldprämie.
Überraschend, von wem die Lösung kam
Unser Held Nicolas Appert arbeitete damals als Konditor, hatte aber zuvor auch Erfahrungen bei Bier- und Champagnerherstellern gesammelt. Die Aussicht auf die Belohnung verlieh seinen Experimenten neuen Schwung. Der Kern seiner Idee war folgender:
„Verschiedene Lebensmittel wurden in dickwandige Glasflaschen gefüllt, fest verschlossen und dann für eine gewisse Zeit in ein kochendes Wasserbad gestellt.“
Seiner Zeit weit voraus
Damals wusste man noch nichts davon, dass der Verderb von Lebensmitteln durch Mikroorganismen verursacht wird – das wurde erst 1860 von einem anderen berühmten Franzosen bewiesen: Louis Pasteur.
Appert jedoch hatte irgendwie ein Gespür dafür, dass Hitze diese Enzyme zerstört, und dass ein luftdicht verschlossenes Gefäß verhindert, dass neue Verunreinigungen eindringen. Die Methode funktionierte, und Anfang des 19. Jahrhunderts verzehrten die Soldaten regelmäßig diese konservierten Speisen.
Als nach einer über viermonatigen Schiffsreise die sorgfältig verschlossenen Gläser geöffnet wurden, äußerte sich Appert begeistert:
„Als wir die Gläser öffneten und die 18 verschiedenen konservierten Lebensmittel probierten, stellten wir fest, dass alle ihre ursprüngliche Frische bewahrt hatten und auf der langen Seereise in keiner Weise verdorben waren.“
Auch die Belohnung blieb nicht aus
Für die Entwicklung der Methode überreichte ihm persönlich Bonaparte Napoleon den großzügigen Geldpreis – und verlieh ihm den ehrenvollen Titel: „Wohltäter der Menschheit“.
Und was geschah seitdem?
Die Methode hat sich weltweit verbreitet und ist heute alltäglich geworden. Mittlerweile gibt es detaillierte Verfahren und genaue Parameter, bei welcher Temperatur und wie lange bestimmte Lebensmittel erhitzt werden müssen, damit sie auch ohne Kühlung lange haltbar bleiben.
Auch Hausfrauen wenden diese Methode an, wenn sie im Sommer Obst einkochen oder Marmelade herstellen. Fleischgerichte lassen sich jedoch zu Hause schwer umsetzen, da einfaches Kochen nicht ausreicht – hier sind höhere Temperaturen und Dampf erforderlich. Aber das Prinzip ist dasselbe.
Auch die POLCZ-Konserven werden nach genau dieser über 200 Jahre alten Methode hergestellt.
Aus einer Zeit, in der es noch keine Konservierungsstoffe gab – ja, nicht einmal das Wissen darüber, warum Lebensmittel überhaupt verderben.